6月23日は『スーパーマリオ64』が発売された日だ。
『スーパーマリオ64』は、NINTENDO 64 の本体と同日、1996年6月23日に発売されたゲームソフト。本作は『スーパーマリオ』シリーズとしては初の3Dアクションゲームである。ゲーム中では、拠点となるピーチ城、そしてプレイできるすべてのコースが3Dで作られている。
3Dで作られたコースを縦横無尽に駆け回れるという体験は、これまでのシリーズでは味わえない『スーパーマリオ64』ならではのものだった。最初のコースである”ボムへいのせんじょう”からコースはかなり広く、最初のボスであるボムキングに出会うまでに3Dマップならではのさまざまなギミックを楽しむことができる。
マリオのアクションも3D化したことで大幅に進化しており、3段ジャンプ、走り幅跳び、横宙返り、後ろ宙返り、壁キックなど、さまざまなアクションが可能。これらのアクションによって、箱庭マップの探索が快適かつ爽快なものになっている。
また、『スーパーマリオ64』では、コース内にあるパワースターを集めることが目的のひとつとなっている。パワースターは目立たない場所に隠されているものなど、その取得条件はさまざま。同じコース内でも、スターを入手するためにはまったく違うアプローチが必要になることもあり、プレイヤーを飽きさせない工夫がなされていた。
『スーパーマリオ64』では、ファイアマリオやしっぽマリオのようなパワーアップ形態も一新。一定時間空を自由に飛び回れるはねマリオ、金網などをすり抜けられるスケスケマリオ、ほぼ無敵になり水中を歩けるメタルマリオが登場しており、パワースターの収集にも欠かせない要素だ。
3Dで作られた箱庭を自由に冒険する楽しさを、存分に示してくれたのが『スーパーマリオ64』だ。本作は3Dアクションゲームの見本として、以降のゲームソフトに大きな影響を与えた傑作アクションゲームである。
