自転車に乗ったまま、宙を舞い、トリックをキメるタヌキ。
そんなものが実在すると言ったら「正気ですか？」と疑われるだろうが、少なくともこのゲームでは本当に存在する。
しかも、このタヌキの仕事は郵便配達だ。配達のつもりでペダルを漕いでいたはずが、ジャンプ台や柵が目に入るたび、ついトリックをキメてしまう。カゴに荷物を山積みにしたまま。
『TANUKI: Pon’s Summer -タヌキ： ポンの夏』は、Denkiworksが開発するアドベンチャーゲームだ。
主人公のタヌキ・ポンは、お祭りの準備のために、郵便配達でお金を稼ぐことになる。BMXで島を走り回り、荷物を届けるうちに、島の住民と仲良くなっていく。
本稿では、配達の合間についトリックをキメてしまう、ひと夏のプレイレポートをお届けする。もうすぐ冬だけど、夏はまだまだこれから。
のどかな島でBMXを乗り回すタヌキのギャップがすごい
舞台は日本のとある島。山あり海あり、それなりに栄えてるとはいえ、いわゆる「田舎」の町並みだ。
そんなのどかな島を、BMXで爆走するヤツがいる。
……タヌキだ。
しかも、普段は和風の穏やかなBGMが流れているのに、BMXに乗ると一転してロック調に！
さっきまでの空気はどこへやら。カッコいいBGMに合わせて、島を駆け回るのがなんとも愉快だ。
そして、このBMX、トリックの種類がやたらと多い。たくさんのキーに技が割り当てられていて、どれが何の技か覚えていなくても、適当に操作すればそれっぽいトリックが出る。
高台から思い切りジャンプし、町を見下ろしながら派手に回転するタヌキ。
細いレールの上を、器用にバランスを取りながら滑走するタヌキ。
……なんかもう絵面が面白いんですけど。
そんな風にBMXで遊んでいるうちに、仕事を見つけないまま日付が進んでしまい。
……え、もう一週間経ったんですか？
配達中なのに、ジャンプ台を見るとついトリックをキメてしまう
残念ながら、ずっと遊んでばかりでもいられない。
タヌキの神に命令され、主人公はボロくなった神社をお祭りまでに直すため、郵便配達でお金を稼ぐことになる。
ところが、郵便配達を始めても、BMXで遊びたい気持ちは変わらない。
町のあちこちにジャンプ台や柵があるから、配達中なのに、ついトリックをキメたくなる。大きくジャンプすれば空中で回したくなるし、黄色い柵が見えれば上を滑りたくなる。
……カゴに荷物が山積みの状態で。
荷物は大丈夫なのか？ ご安心ください、大丈夫です。
ただ目的地に向かうだけでは単調になりがちな移動も、トリックを挟めばちょっとした遊びの時間になる。町を見下ろしながら空中で派手に回転するのが気持ちよくて、ついつい次のジャンプ台を探してしまう。
トリックをキメながら移動するのが楽しくて、もっといろんな技を繰り出せるようになりたい！
そんなわけで、郵便配達がお休みの日にBMXの特訓をすることに。
最初は操作に四苦八苦していたものの、練習しているうちに、ハーフパイプで連続トリックをキメられるようになった。おお、なんだかサマになってきたんじゃないか？
すっかり調子に乗って柵の上をグラインドしていたら、その先はなんと海。そのまま真っ逆さまにダイブしてしまった。
これでも上達したはずなんだけどなあ……。乗りこなすにはまだまだ特訓が必要なようだ。
愉快で個性豊かな島の人々。お姉さん、カメラは投げちゃダメです！
BMXで派手にトリックをキメるのもいいけれど、郵便配達も大事な仕事。
配達を待っているのは、個性豊かな島の住民たちだ。きちんと荷物を届けてあげよう。
島には郵便局員、写真家、宮大工、事業家など、さまざまな人物が暮らしている。島民たちは表情豊かで、身振り手振りも大きい。
特に、写真家のお姉さんがムカムカしてカメラを地面に投げつける姿には笑ってしまった。
そんな乱暴に扱ったら壊れちゃう！ 写真家なのに商売道具をぞんざいに扱っていいんですか！？
ところが、彼女は自分の写真に悪いコメントがつくことを恐れているらしい。あんなに豪快な振る舞いをするのに、意外と繊細な一面もあるのだ。
自分の作品がどう評価されるか不安になる気持ちは、筆者にもよくわかる。なんだか急に親近感が湧いてしまった。
配達先でも油断できない。事業家のおじさんに「荷物を置け」と言われて置き場所を間違えたら、「簡単なことだと思ってたけど、こんなこともできないの？」と煽られた。
間違えたときの台詞までちゃんと用意されているのが、憎たらしくて面白い。
ほかにも、「これが最後の仕事」と繰り返し語る宮大工や、なぜか退職書類を受け取る虫捕り名人など、気になる人物がたくさんいる。
バットを持った怖いおじさんが事業家とつるんでいたり、その虫捕り名人が、ほかの島民の子供のころを知っていたり。島民同士のつながりが見えてくると、ただのNPCではなく、この島で暮らしている人々だと感じられる。
最初はその言動に笑っていたのに、いつの間にか彼らのことをもっと知りたくなっていた。
ニヤっと笑ったり、しょんぼり落ち込んだり……そんなタヌキがかわいい
主人公は小さなタヌキのポン。
ポンは基本的にしゃべらないが、表情や動きによって喜怒哀楽を表現する。会話中には「笑う」「悲しむ」などの反応を選べる場面もあり、ポンのリアクションを楽しめる。
郵便局員になると帽子と鞄を身につける。小さなタヌキが一人前の郵便屋さんになった姿がかわいい。
相撲のアクティビティでは、しこを踏む姿も見られる。BMX以外の日常的な動作にも愛嬌がある。
そんなポン、実はなかなかの自由奔放っぷり。タヌキの神様から「BMXで遊びすぎだ！」と叱られるのだが、どうやら今まで神様の話をずっと無視していたらしい。
神様の言うことまで聞かずにBMXで遊んでいたのか。なんともマイペースなタヌキである。いや、聞こえてなかっただけかもしれないが。
そんなかわいらしいポンが、BMXに乗ると派手なトリックを繰り出す。このギャップも本作ならではの魅力だろう。
もっとも、神様に「遊びすぎだ」と叱られるポンを笑ってはいられない。配達中にトリックをキメまくっている筆者も、人のことは言えないのだった。
ただの配達コースが、いつの間にかトリックの遊び場になっていた
最初は思うようにトリックをキメられなかったものの、少しずつ操作に慣れ、派手な技を繰り出せるようになった。配達の道中でジャンプ台や柵を見つけると、ついついトリックをキメたくなる。ただの配達コースでも、BMXに乗れば遊び場になってしまうのだ。
もちろん、ただトリックをキメて楽しむだけではない。配達を待っている島の住民も個性的で、つい彼らのことをもっと知りたくなってしまった。
もうすぐ冬だが、筆者の夏はまだ終わりそうにない。ジャンプ台を見るたびに、配達が長引いているからだ。
『TANUKI: Pon’s Summer』は、11月10日Steamや各種コンシューマー機で発売中だ。
筆者はこれから、まだ配達の残っている島に戻る。寄り道をしに。
