『かたわ少女』のライターのひとりであるSuriko氏が立ち上げた開発スタジオSalty Salty Studiosは、アドベンチャーゲーム『First Snow』のSteamストアページを開設した。公式サイトはこちら。無料のフリーゲームとしてリリースされる予定となっている。
海外メディアTHE HOLY MOTHER OF YURIによれば、3月にテストがスタート、その後すぐ完成版がリリースされるそうだ。
The Steam page for #FirstSnowVN, the upcoming Bellhouse visual novel by @saltyx2studios, is now live!
— Studio Élan ⚢ (@vnstudioelan) March 2, 2020
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『First Snow』の主人公は、親元を離れ大学に入学したばかりで新しい環境に少し孤独を感じる女性アリソン・メルロ。彼女は新たな友人を作ろうとする中で、一風変わったアーティストのグループに出会う。その中でも冷たく謎めいたアイリーン・ターナーの作品と出会い、アリソンの人生は思いもよらぬ方向へと進んでいく。
本編ではアリソンとアイリーンが出会い、クリスマスを迎えるまでの数ヶ月間の大学生活を過ごすことになる。誰にでも親切で物静かなアリソンと、粗野で冷たく芸術以外に興味のないアイリーンのラブロマンスが描かれる。
Suriko氏がリリーという盲目のキャラクターのルートシナリオを担当した『かたわ少女』は、ショッキングなゲームタイトル名とは裏腹に、障がいを持つ登場人物たちが高校生が持ちうる普遍的な悩みに立ち向かう姿を描いた名作だ。
特にリリールートの評価は高く、ほかのルート同様に心臓に病を抱える主人公とのラブロマンスが描かれるが、それ以上に顔にやけどを負った控えめな華子とリリーとの深い友情もしっかりと描かれていた。そんなSuriko氏がふたたびラブロマンスを執筆する『First Snow』も期待がかかる。
『First Snow』は2016年に発表された作品であり、約4年が経過してついにリリースが目前に迫ってきた。なお、本作は現在Salty Salty Studiosが開発中のアドベンチャーゲーム『Twofold』の前日譚となっており、こちらの作品の進捗にも期待したい。
『First Snow』は現時点で英語にしか対応していないが、興味がある方はSteamのウィッシュリストに入れてリリースを待ってほしい。
ライター／古嶋誉幸
