ゲームで遊んでいて、「ああ、もう今日は疲れたな」と思う日が度々ある。
強い敵と戦い、ランキングを追いかけ、日課のためにクリアを急かされる。……そんなプレッシャーと少しでも距離を置き、ただただ空想の世界とキャラクターに癒されたい気分になるわけだ。ゲーマーなら、誰しも似たような経験があるのではないだろうか？
そうした気分にピッタリとハマるMMORPGが、『ツリーオブセイヴァー：ネバーランド』（以下『ツリネバ』）だと思う。
本作は、“水彩薄塗り技法”による手描き風のビジュアルと、ユーザーが自分のペースで楽しめる自由なゲームデザインが魅力のタイトルだ。そんな本作は3月26日のアップデートにて、最新バージョン「アーミの旅日記」を公開した。
今回の目玉は、なんといっても新たに実装された同行ペットの「アーミ」だろう。なんと、人気歌手の96猫さんとアンダーバーさんが歌う楽曲のPVまで用意するほどの気合いの入れようだ。
本稿ではただ可愛いだけじゃない、ちょっとワケあり（？）なアーミが登場する新イベントについて紹介しよう。
※この記事は『ツリーオブセイヴァー：ネバーランド』の魅力をもっと広めたいQukka Gamesさんと電ファミのタイアップ企画です
「アーミ」って何者なの？→「可愛い顔して実は元・魔王です」
まず、「同行ペット」と聞いて、マスコット的なキャラクターを想像した方は、きっといい意味で裏切られることになるだろう。本作の同行ペットたちは、確かにマスコット的な愛くるしさなので否定はできない。
しかし、アーミにはちょっと複雑な出自がある。
その見た目とは裏腹に、実は弱体化した”元・魔王”なのだ。
新たに実装されたストーリーコンテンツ「アーミの大冒険」では、どこか反抗的でいたずら好きなアーミとの出会いを機に、元・魔王としての片鱗を随所に感じられるストーリーが描かれていく。
決して最初から”仲良し”という関係ではないアーミとプレイヤーも、共に過ごす時間の中でじわじわと信頼関係が構築され、旅の仲間としての距離が縮まっていくのだ……。
さて、ここでアーミのキャラクターについてももう少し深掘りしておこう。
アーミは溶岩の身体を持つことから、炎を自在に操り、さらにその溶岩の特性さえも自由に活かすことができる。たとえば、戦闘時には岩石を「鎧」のように纏うことができるのだとか。また、王冠のような形で燃え盛る頭も、アーミの感情によって形が変化するらしい……。
こうした細やかな設定が用意されているアーミだが、作中ではもっとも力の弱いスライム形態から、本来の力を取り戻した姿まで、ゲーム内で実際に目にすることができる。その成長の背景には、アーミと主人公をめぐる謎めいた因縁が絡んでいるようだ。
公開されたストーリーPVによれば、主人公の首にはアーミと同じ不思議な紋章が刻まれており、2人はどこかで出会った記憶を持つらしい。アーミは主人公に対して一方的な因縁を抱えているようだが、主人公はそんなアーミに対して純粋に向き合っていく。
そして物語の中では、アーミの真の能力が解放される瞬間も描かれるという。
単なるペット育成にとどまらない、秘密と因縁に彩られた2人の旅。アーミの設定を踏まえた上で成長後のキャラクターデザインをチェックしてみると、その変貌ぶりにきっと納得できるはずだ。ぜひ、「新たな相棒」とのひとときをその目で確認してほしい。
アーミずくめのイベントも開催。育成素材がとにかく美味しい
今回の新バージョンでは、アーミに関連した各種イベントも盛りだくさんだ。
ミニゲームからログインボーナス、同行ペットを入手できるストーリーコンテンツ、そしてサーバーのプレイヤーたち全員で協力し合うものなど、バラエティ豊かで報酬も非常に豪華である。
ここまでアーミを全面に押し出していれば、「ツリネバ」がスマートフォンゲームである以上、邪推する人もいるかもしれない。
「結局、無課金でどこまで遊べるの？」
「どうせ、成長後のアーミがガチャキャラなんでしょ？」
否、これらのイベントは課金要素が比較的少ない設計となっており、無料で獲得できる報酬も豊富に用意されている。力を取り戻したアーミも、イベントに参加することで無料で手に入れることができる。
大型アップデートの目玉コンテンツを、無料でここまで楽しめるというのは、かなり良心的な仕様といえるだろう。
まず、前項でも紹介したストーリーコンテンツ「アーミの大冒険」では、クリア報酬として同行ペット「アーミ」を無料で獲得できる。このストーリーはイベントコンテンツとして独立しているため、始めたばかりの初心者から復帰プレイヤーまで、皆一様に楽しむことができる。
続いて「大食いアーミ」では、サーバー内のプレイヤー同士で協力して、アーミの成長をサポートしていく。指定されたミッションをサーバー内のプレイヤーたちが達成することで、アーミの「進化進度」が蓄積し、その進捗に応じてさまざまな報酬を獲得できる。進度が最大まで溜まるたび、アーミが段階的に進化を遂げるから、プレイヤーとしては達成感をわかりやすく得られるのがイイ。
ミッション内容は「冒険者ギルド任務を○回クリアする」「猫の宅急便を1回完了する」など、求められる内容も決して難しいものではない。スライム形態から徐々に進化していくアーミの姿を楽しみながら、イベント報酬の入手を目指していけるはずだ。
王城エリアで発生するイベント「アーミを捕まえろ！」もプレイヤー協力型のイベントだ。こちらはランダムに出現するちびアーミを捕まえていくと、最終的に巨大アーミが王城エリアの中に召喚されるという……。ドタバタ感があって微笑ましいイベントになりそうだ。
個人的により魅力を感じたのは、やはり「サインインイベント」だ。ガチャチケットはもちろん、2日目のログインでファッションアイテム「ロックアーミ」、最終日の8日目には幻果「炎魔領主」の10日間限定体験がプレゼントされる。
補足すると「幻果」というのは、戦闘中に一時的な強力な変身が行える『ツリネバ』特有のシステムだ。
今回プレゼントされる「炎魔領主」は、ゲーム内でも特に希少性の高い赤色品質の幻果。体験期間終了後は育成素材として返還される仕様だが、その圧倒的な性能は本物で、特に新規プレイヤーにとっては序盤のダンジョン攻略を大きくサポートしてくれるはずだ。真の力を解放した魔王・アーミで、存分に暴れ回ろう。
そのほかにも「アーミフォトアルバム」、「アーミの温かい時間」、「アーミ爆弾対決」、「アーミ大作戦」など、ソロでも協力プレイでも参加できるさまざまなイベントが開催される。イベント期間中に参加して、豊富な育成素材と豪華アイテムの数々を逃さず入手しておきたい。
急かされず、競わされず。マイペースな楽しみ方でゲームを堪能しよう
さて、最後に『ツリネバ』の根っこにある考え方を改めて紹介しておきたいと思う。
本作が大切にしているものは、「より少ないプレッシャー、より自由なプレイスタイル」という考え方だ。
ほとんどの運営型ゲームが、競技性のあるコンテンツを設けることで、プレイヤー同士が競い合い、遊ぶモチベーションを刺激するような体験をあえて作っている。そのこと自体は『ツリネバ』も例外ではないし、それを否定することもない。
だが、実際にゲームをプレイした上で言わせてもらうならば、本作のコンセプトを支えている要素は、もっと“マイペースなゲーム体験”だ。
競争自体はのめり込むプレイヤーだけが意識すれば良いもので、中にはクエストすら進めず、雑談やハウジング、ファッションを中心とした生活系コンテンツをメインに楽しむ人だっている。
本作はあくまでも「RPG」ジャンルを軸足としつつ、遊ぶ人それぞれのロールプレイングな楽しみ方を尊重したゲーム性だ。
だからといって、冒険部分を疎かにしているわけでもない。気の合う仲間とダンジョンやレイドに挑むといった遊び方も、ゲームを語る上では欠かすことができないだろう。それでも強制力はそこまで感じられず、比較的ゆるい繋がり方が多いと思う。そして、今回の最新バージョンも、こうしたゲームの根底にあるコンセプトを大切にした内容だ。
協力型のイベントでは他のプレイヤーたちと自然な形で繋がれるし、ソロプレイ派もストーリーコンテンツの攻略だけでアーミを入手できる。料理や裁縫などの生活職業でのんびり過ごしたり、自分だけのホームをじっくり育てたりと、『ツリネバ』には戦闘以外にも自分のペースで楽しめるコンテンツが豊富だ。幻果など、イベント限定のアイテムはログイン報酬という気楽さである。
イベントへの参加期間こそあれど、アーミの入手もプレイヤーが自分らしく、マイペースに遊んで成長できる──そんなアップデート内容になっている。
「元・魔王のちびキャラが同行ペットになる」というだけでも切り口としては十分ユニークなのだが、新バージョンは急かされる・競わされることもなく、まったり遊べるから心理的にもやさしい。
忙しい日々の中で「ちょっと一息つきたい」と思ったとき、本バージョンをプレイしていれば、『ツリネバ』のスローライフなファンタジー世界と、元・魔王が寄り添ってくれるはずだ。
