馬の牧場経営シミュレーション『Horses of Hoofprint Bay』が高く評価されている。11月4日にSteamで配信された本作は、記事執筆時点で1451件のレビューが集まり、約95％のユーザーから高く評価され「圧倒的に好評」を記録した。
Steamレビューには、「馬が超かわいい」「完璧なお馬さんのお世話ゲーム」「グラフィックが絵本みたいで好き」といった声が相次いでいる。配信直後にもかかわらずバグが少ない点も、高く評価されているようだ。
本作は、温かみのある2Dグラフィックで描かれたグラフィックが特徴的な経営シミュレーションゲームだ。プレイヤーはおんぼろ厩舎が建つ土地で相棒となる牝馬と訓練し、近くの町の競技会に出場しながら荒れ果てた牧場を発展させていく。
生活の中心となるのは「馬の世話」だ。ブラシやクシで汚れた馬の身体をお手入れするほか、ブラシと蹄ピックで鞍傷や蹄の傷の化膿を予防し、すり傷やケガには手当てをすることができる。
訓練を重ねると、馬は競技会の出場資格を得られ、障害競走やクロスカントリーに出場すれば賞金も手に入る。また、気分を変えたいときは馬を連れてトレイルライドに出かけ、森や浜辺、山の景色を楽しめるようだ。
さらに、本作には繁殖の要素もある。仔馬には両親の毛色や白斑、性格などが組み合わさって受け継がれる仕様だ。プレイヤーはた見た目と能力値のどちらを優先するかを考えながら、牡馬と牝馬の組み合わせを選び血統を改良していく。
なお、Steamストアページによると、本作は馬をこよなく愛する3人の「馬ガール」が制作しているという。ゲームのすべてが完全にリアルというわけではないが、ゲームプレイの楽しさを損なわない範囲でできるだけ正確で学びのある内容を目指し制作しているとのことで、本作が生成AIの補助なしで、すべて人の手で作られていることも明記されている。
ゲーム内の図書室には、彼女たちの知識を活かし、本物の馬についても役に立つ乗馬の知識が収録されているようだ。
Thogli Studiosの手がけた『Horses of Hoofprint Bay』は、PC（Steam）向けに配信中だ。
