『ギ・クロニクル』第六夜（End A「夜明け」）

「フレイグ、
　おまえは、
　
　『おまえは、いらない』──」

「ム……
　
　なんという、ことじゃ……」

「……意味不明。
　察知、できなかった。
　この私が……！」

「うっ、ぐっ、ひぐっ、
　レイズルっ……
　なんで……っ、なんでっ！！」

「……まずは、弔いを。
　
　彼の血と肉と骨を、
　ヴァルメイヤに
　お返ししなくては……
　
　そして……その後は……」

「その必要ないですよ。
　
　『儀』に意味なんてないし、
　
　ヴァルメイヤなんて
　いませんから」

「みんなレイズルさんに
　『狼』の話を
　吹き込まれたはず。
　
　信じるしかないし、
　対策は『儀』しかあり得ない。
　
　僕らは互いに殺し合い、
　どう頑張っても、もがいても、
　この雪原で全滅する。
　
　『村』のやり方だと、
　絶対にそうなる。
　このままじゃダメなんだ」

「……フレイグ……？
　あなた一体、
　何を、どうして……」

「何をどうして？
　どうとでもとれそうな質問だ。
　だから勝手に答えます。
　
　僕はきのう、
　一晩中起きていた。
　そして全てを目撃したし、
　一晩中考えて、
　『5回分の記憶』を振り返り、
　そして答えを得た。
　
　今こそ語ろう。
　
　この悪夢じみた事件の真相を」

「……
　
　っ……」

「今笑ったなおいコラてめえ
　せっかく決めたのに何だオラ
　ゴニヤも何腹抱えてんだオイ」

「……っごめんなさい、
　ゴニヤちょっとひろいぐいで、
　おなかいたくて……ひひひ……」

「あの、やめましょう？
　人ひとり死んでいるのですよ？
　皆さんも少し我慢というか、
　いや私はいいと思いますが、
　フレイグにそういう部分が
　あるのもええ承知していますし」

「いや、ワシは正味、
　かっこええと思う！
　ええぞ小僧！ いやフレイグ！
　ならば大いに語るがよい！
　悪夢じみた事件の
　真相とやらを！！！！」

「まず、最初に……
　
　この事件は、繰り返してます。
　
　牢から逃げて、
　レイズルさんを失って、
　『儀』を始める……
　ということを、
　既に5回はやっています。
　
　みんな、なぜかこの『5回』を
　まったく記憶していません。
　だけど今、『5回』の顛末（てんまつ）は
　確かに僕の中にある」

「わるいものでもたべたかしら？」

「ゴニヤがそれ言う？」

「ムウ……突拍子もない
　言い分じゃな……
　『繰り返す』じゃと？
　意味が分からん……
　
　ゴニヤの言うような、
　いかれた妄想じゃとしか
　思えんが……
　
　何か確証がある顔じゃの、
　フレイグ。あるいは何か、
　証明する手立てがあるんかの？」

「『ある』。僕には、
　『5回繰り返してる』話を
　皆さんに確信させるだけの
　手立てが『あります』。
　
　だけど、それは後だ。
　強烈すぎて、大事なことが
　おろそかになるから。
　
　まずその大事なことを、
　頭で分かってほしいんです。
　
　『狼』なんて、
　『いない』ってことを」

「──待ちなさい、フレイグ！
　
　それでは何ですか、
　あなたは……
　
　『狼』という部外者はおらず、
　レイズルを殺したのは……
　『村』の誰かだ、とでも
　言う気なのですか！？
　
　あり得ません！」

「……ビョルカさんの言葉が
　全てです。
　犠牲と遺言……死者を尊び、
　同胞を盲信（もうしん）する僕らの信仰は、
　外敵の実在を当然のものとし、
　犠牲を払っても排除しようと
　考えてしまう。
　
　そういう信仰ですから、
　それ以外の答えはないんです。
　
　ビョルカさんは、『正しい』」

「でも、残念ながら僕らは弱い。
　必ずしも信仰を貫けない。
　
　みんな色々考えを持ってるし、
　気を迷わすには十分なほど、
　僕らの置かれた状況はきつい」

「そんな……フレイグ、
　なぜあなたが、
　そんなことを言うのです……
　皆さんの中でもひときわ
　信心（しんじん）深い、あなたが……」

「……僕だってそう思いたい。
　でも、実際に『見る』と、
　納得するしかないんです。
　まず、『5回分』の話を
　聞いてもらえますか。
　
　僕らが、
　信仰を貫けなかった話を。
　
　気楽に、
　旅の詩人（スカルド）の話を
　聞くくらいの気持ちで。
　
　しばし、お耳を拝借……」

「あんたの話は、変。
　
　あんたが死んだ後も話が続く。
　その時は、
　あんた以外の心まで語ってる。
　
　そこに目をつぶっても、
　一番変なのは、
　
　『狼』が違う。
　回によって。
　
　端的に、糞」

「……
　
　そうなんだよ！！
　
　ヨーズ、無茶苦茶しっかり、
　僕の話聞いてくれてるじゃん！
　正直すげーありがたいよ！」

「な、あ、う……？」

「ヨーズの言った通り、
　この話には奇妙な点が多い。
　でも、最後には全て
　説明がつきます。
　
　その中でも特に大事なのは、
　『狼』が毎回変わってること。
　
　この謎について、
　ウルヴルさんはどう思う？」

「……ムウ。
　
　最も単純な答案（とうあん）は、
　『5回とも前提が違った』
　じゃな。
　
　同じように始まった事件は、
　実際まったく違う前提で
　進んでおった、ということ。
　
　じゃが、単純すぎるのう……」

「なにしろ、レイズル以外の
　誰が死にどう事件が転ぶかは、
　『儀』で小僧が指さす先……
　正しくは、フレイグの話の
　『主人公』の指さす先次第で
　かわってくるように思える。
　
　ここから考えるなら、
　『狼』が毎回違うのは、
　『儀の選択次第』じゃから、
　としかならん」

「つまり、
　今この瞬間、ワシらの中に
　『狼』なぞおらん。
　
　『儀』が『狼』を作っておる。
　
　だから、『儀』の展開次第で
　『狼』も変わる……
　
　というのはどうじゃ？」

「なっ……！？
　
　何ですか、それは！
　『ヴァリン・ホルンの儀』は
　ヴァルメイヤの『犠』を選ぶ
　神聖なる儀式です！
　
　そんな得体の知れない怪物を
　生み出す儀式などでは、
　断じてありませんよ！！」

「落ち着いて。ビョルカ。
　ウルヴルは単に、示しただけ。
　順番。
　原因と結果。
　あと、可能性。
　『理』ってやつ。
　
　でもいいの、これ？
　大体、『理』に走ったら、
　険悪になって、
　殺し合いだったんでしょ」

「で、でも……
　なにかおかしなことを、
　あきらかにしたいだけよ？
　
　それすらいけないのなら、
　ねむれなくなっちゃうわ！
　
　ねえフレイグ、おしえて！
　いったいなにがこたえなの！？」

「……ああ、いいよ、ゴニヤ。
　ゴニヤは一番『理』を大事に
　するもんな
　
　ウルヴルさんの言う通り、
　今この瞬間、
　『狼』はまだいない。
　
　それを示す証拠がもうひとつ、
　『5回分』の話には存在する。
　ヨーズ、気付かなかった？」

「……
　
　2日目の朝、
　ぜったい死体が出ないこと？」

「あっ、それはゴニヤも
　おかしいとおもっていたわ！
　
　だれが『犠』になっても、
　つぎのよるはだれも
　死なないなんて、へんよ！
　
　『儀』で『狼』をころせたかと
　おもったけれど……
　もしそうなら『5回』のうち、
　『狼』をはずしてだれかがしぬ
　こともあるはずだし！」

「そう。ゴニヤの言う通り、
　2日目朝に死人が出る『回』
　も当然あるはずなんだ。
　
　でも実際はそうならない上、
　3日目の朝にはほぼ確実に
　死人が出て、『狼』も出る。
　
　つまり……2日目朝までは
　多分『狼』は存在しなくて、
　それ以降のどこかの時点で
　いきなり現れるんだ」

「……待って下さい、
　何だか少し複雑で、
　付いていくのが大変です……」

「あっすみません！
　一応きちんとやってますが、
　あまり考え込まず、結論だけ
　見てもらっても大丈夫です！」

「一応、几帳面な人のために
　続けると……
　
　ウルヴルさんが言った、
　『最初から毎回違う狼が
　すでに選ばれてる』ケースも、
　やっぱり考えにくい。
　
　毎回違う『狼』が、
　毎回たまたま『犠』になる……
　なんてことでもないと、
　2日目の犠牲者ゼロが
　説明できないから」

「ムウ……
　『狼』が何らかの理由で、
　1日目の夜の殺しを我慢した、
　……というのは？」

「もっともな指摘だけど、
　僕は考えにくいと思う。
　
　『5回分』の記憶からは、
　『狼』の殺意のものすごさが
　伝わってくる。
　性格は人によって違うけど、
　『狼』はみんな邪悪で凶暴。
　殺しをためらったり、
　控えたりする感じはない」

「だからやっぱり結論は、
　『狼』は『後からなる』もの、
　で間違いない……と思う。
　
　いま、僕らの中に、
　『狼』なんていない。
　
　なのに、僕らは、
　
　いもしない『狼』のために、
　『儀』を行って、
　同胞を殺していたんだ……！
　『5回』も！
　何の疑いもなく、だ！」

「……言い分は、分かりました。
　
　ですが。
　あなたの話はあくまでその、
　あなたの頭の中の『5回分』が
　根拠なわけでしょう。
　
　それは、通りませんよ……
　
　私たちにとっての現実は、
　あなたの語る夢物語ではなく、
　
　目の前にあるレイズルの遺体
　なのですから……！」

「レイズルさんは……
　
　あの男は、
　死んでいませんよ。
　
　この死体は、ニセモノです」

「いや、待て待て！
　さすがにそれは無理じゃろ！
　これはレイ坊よ！
　顔は奴の顔じゃし、
　肉は肉じゃ！
　ヨーズ！ お前はどう見る！」

「どう見るも何も、
　レイズルだけど……
　服だって、昨日までのと
　かわりないし……
　もちろんクマやイノシシや
　シカの死体でもない……
　ちゃんと死んでるし……」

「レイズルにはきょうだいや、
　そっくりなひともいなかった
　はずだわ！！」

「……のようですが！？
　これをどう説明するのです、
　フレイグ！」

「……魔法ですよ。
　
　あの人は魔法を使って、
　
　『自分の死体を虚空（こくう）から
　作り出した』んだ」

「はあ！？
　そっ、そんな無茶苦茶な
　言い分が、通じるとでも！？」

「だって僕は見たんです。
　昨日の夜、あの男が、
　ひとりで起き出して、
　何かピカピカ光る物を出して、
　こう、かざして……
　
　そしたら、その死体が
　空中から落ちてきた。
　
　それを、その辺の石で
　グチャグチャに叩き潰して……
　
　ほら、出てきた。
　この石、ですよ」

「ヨーズ。
　君のことだ。
　夜の間、起きてようとして、
　うまくいかなかっただろ」

「……まあね。
　でも、それがなに」

「無理なんだ。
　『5回分』のうち、
　夜の間起きていられた人は
　一人も存在しない。
　
　それもそれでおかしいけど、
　ただ一つ、言えることは、
　
　この雪原の夜に、
　活動できるのは
　『狼』だけだってことだ」

「おい、
　待て、
　
　それじゃ、お前……」

「……
　
　『おまえはいらない』」

「！？ レイズルだわ！」

「きっさま、生きとったんか！！」

「くそっ、逃がすか──」

「待て！ 動くな！
　
　フレイグ……いや、
　
　誰だ、おまえ……！」

「げふっおい待てっ殺す気か！
　いや殺す気だよな……！
　やめとけって……
　悪いこと……言わねえから……
　
　謎解けなくなんぜ……！」

「……
　
　全部話してもらうぞ、
　レイズルさん……」

「おう、まずはどけよ。
　ハハ、生きた心地がしねえな」

「──信じられるか。
　『5回』も僕らを騙して、
　殺し合いさせた奴なんて」

「『5回』？
　ハハ、そういう認識なわけね。
　ま、無理もないか。
　そこまで分かっただけで
　上出来だよ。
　
　言葉では十分、みんなも
　状況を理解したんだろ？
　
　じゃあ、仕上げだ。
　他の連中にも記憶を渡せよ。
　
　それでようやく、
　俺のターンになる」

「ヨーズ、ちょっといい。
　
　これを自分の首に、
　かけてみてほしい。
　
　そんなヤな顔するなよ……
　危険はないからさ。
　
　そう、そんな感じ」

「っと、もう繋がったかな。
　なら外して大丈夫だ。
　『祈祷（きとう）』の完了には
　もう少しかかるから、
　とっとと全員に回しちまえ」

「次……ウルヴルさんに
　回してあげて」

「……わかった……
　ウルヴル、これ……」

「いいね。どんどん行ってくれ」

「……次はゴニヤでええかの。
　ほれ、落とすでないぞ」

「もういいよ、ゴニヤ。
　……最後は、ビョルカさん。
　お願いします」

「……私も、ですか。ですよね。
　あまりやりたくはないですが、
　早く済ませましょう」

「……これでいいですか。
　誰に返せばいいですか。
　フレイグ？
　レイズル？」

「フレイグに返してくれ。
　で、少し待ってもらおう。
　あちらさんがどう出るか……
　決するのに5分程度、
　ってとこだ」