国際オリンピック委員会（以下、IOC）は、「オリンピックバーチャルシリーズ」（OVS）の開催を発表した。オリンピック史上初となるバーチャルイベントだ。現地時間5月13日（木）から始まり、6月23日（水）まで1カ月以上にわたって続く。
種目は5つ。そのうち『eBASEBALLパワフルプロ野球2020』（パワプロ 2020）、『グランツーリスモ』の2本が国産ゲームとして採用。ほかにもエアロバイクを使ったバーチャルサイクリングゲーム『Zwift』、ヨットレースゲーム『Virtual Regatta』などが採用された。
オリンピックバーチャルシリーズは、世界中の仮想スポーツ、eスポーツ、ゲーム愛好家などオリンピックの新たなファンにリーチすることを目的にしたイベントだ。「オリンピックアジェンダ2020 +5」の提言に沿って、身体的・非身体的な形態のスポーツの発展を促す。
「オリンピックアジェンダ2020 +5」の提言には、経費削減やドーピングや八百長などの不正防止強化に加え、バーチャルスポーツのオリンピック採用の検討やジェンダー平等の促進、収益の多様化などが織り込まれていた。
世界中から選手がオリンピックバーチャルシリーズに参加する様子は、オリンピック公式サイトから視聴できる予定だ。視聴方法はまた後日詳しく発表があるという。
コロナ禍も続く昨今、大規模なイベントは開催が難しくなっている。ビデオゲームのオンラインイベントは、「バーチャルイベントの採用」や「ジェンダー平等の促進」、「収益の多様化」といったIOCの意向にも沿っているため、今後も同様のイベントが増えるかもしれない。
ライター／古嶋誉幸
