3月25日にリリースされた麻薬製造・密売ゲーム『Schedule I』が、Steamで大ヒットを記録していることがわかった。データ集積サイト「SteamDB」によれば、3月30日の時点で「41万4166人」の同時プレイヤー数を記録。午前6時30分時点での「もっともプレイされているゲーム」ランキングでは、『Counter-Strike 2』や『Dota 2』に続き、Steam全体で3位に位置づけている。
『Schedule I』でプレイヤーは金もコネもないちっぽけな麻薬密売人からスタートし、西海岸の薄汚れた街「ハイランドポイント」を舞台に、さまざまな麻薬を製造、販売していく。協力マルチプレイにも対応しているタイトルだ。
ゲーム内では、厳しい法規制やライバルのカルテルとの競争を戦い抜き、成り上がって麻薬帝国を築くことを目指す。レシピから麻薬を調合し、車で顧客に販売、物件を購入して作業員を雇って製造拠点を作り上げていく。近接武器や銃を使った戦闘要素も存在する。
3月25日の発売直後から、SteamDB上では同時接続プレイヤー数が6万人を突破するロケットスタートを見せていた本作。3月27日には14万人を記録していたが、その後数日で「41万人」と爆発的に人気が急上昇する様子となっている。
また記事執筆時点でSteamでのレビュー件数は2万6775件で、98％が好評価を示す「圧倒的に好評」。一部の操作性やUIに難があるとされつつも、麻薬密造・販売というダーティなテーマを再現したゲームプレイやさまざまなゲーム要素がすでに遊べる点で高評価となっているようだ。
なお本作を手掛けるTVGSは、すくなくともSteam上では過去の経歴が一切ないデベロッパーであり、本作が初の作品だとするなら、デビュー作で華々しいスマッシュヒットを記録したことになる。
現在は開発中のゲームをリリースする早期アクセス中で、アップデートを繰り返し役2年間での完成を目指しているという。今後はマップの大規模な拡張や、衣料品と製造方法んも追加、広大な購入者やサプライヤーネットワークの導入、そしてプレイヤーを付け狙う新たな脅威の登場が要諦されているという。
