リリースから1ヶ月ほどで総プレイヤー数5000万人を突破したElectronic ArtsとRespawn Entertainmentのバトルロイヤルゲーム『Apex Legends』だが、人口の増加とともにチーターの報告も相次いでいる。勝利するために悪質なチートを使用する者のみならず、チートそのものを販売する業者が謎の文字列を残し、ゲーム開始時に即座に離脱するという現象も見受けられる。
アクティブプレイヤー数は公表されていないが、Twitchではリリース時に20万人以上いた視聴者が記事執筆時点では約4万人と5分の1以下に減少するなど、盛り上がりが止まりつつある印象を受ける。語気を強めて言えば、チートによってゲームは破壊されつつあり、その影響が出始めていると言っていいだろう。
そんななか、海外メディアDexertoは、海外フォーラムRedditにて取り上げられた「相手のチートを無効にするチートを販売する業者」の存在を報じている。
「Avenger」と呼ばれるこのプログラムは、相手が利用している自動で照準を合わせるオートエイム、高速で移動できるようになるスピードハックを無効化する。また、壁越しでも敵の位置がわかるウォールハックを利用しているチーターのみを、自分も壁越しに見ることができるという。さらに、発見したチーターを通報できるファイルを自動で制作するというすぐれものだ。
『Apex Legends』のPC版で導入されているアンチチートプログラム「Easy Anti-Cheat」は、チーターのIDのや使用したと思われるチートの種類、発見時刻などを書いて通報する必要があり、これを簡略化することができる。ただしこの機能もゲームをハックして行われているため、これを導入しているプレイヤーもチーターであることに変わりはない。
チーターを倒すためこちら側もチーターとなって戦う必要があるのか。Respawn Entertainmentのデビュー作であり、『Apex Legends』のルーツでもある『Titanfall』を思い出したプレイヤーもいるかもしれない。同作ではチーター同士を同じサーバーに収監し戦わせるチート対策が取られ、「チーターのウインブルドン」と話題になったこともある。
このチートを無効化するチートの販売は、特にチーターが多いと言われる中国でも話題になっており、複数のメディアがこれを報じている。ただし、どこで販売されているかまではわからないようだ。チート販売は犯罪であり、巨額の罰金が課せられるケースも少なくないため、クローズドなウェブで取引が行われている。そのため表層ウェブでは見つけられないのかもしれない。
この画像をRedditに投稿したSilentRedBoi氏も、このプログラムが本当にあるかはわからないと書き込んでいる。あるいは、チート対策に不満を持つファンが作った現状を皮肉るジョークの可能性もある。
このチート無効チートが冗談か否かに関わらず、『Apex Legends』はチートによって大きな被害を受けていることは事実だ。海外メディアKotakuの調査によれば、長い時間を掛けてチート対策が進んだ『Fortnite』から、まだ対策の甘い『Apex Legends』へとチート販売業者が流れ込んでいるという。あるチート販売業者はたった4日で5000ドル（約56万円）を稼いだと報告されている。
Respawn Entertainmentもチート対策を進めており、リリースまでに35万アカウント以上をBANしたとRedditを通じて伝えている。今後もチートとの戦いを宣言しているものの、無料ゲームではあまり意味をなさないアカウントBANと、今なお破り続けられているアンチチートプログラムの対策に関しては、後手に回っている印象をプレイヤーたちに与えている。
チートはゲームのガンだ。そしてチート販売業者は、たとえチート蔓延によってゲームが崩壊したとしても、ほかの人気ゲームに転移すればまた稼ぐことができる。近年であれば人気の陰りの一因となった『PLAYERUNKNOWN’S BATTLEGROUNDS』の例のように、人気マルチプレイヤーゲームとチートとの戦いは切っても切れないもので、対策が進まなければ人気の衰退に繋がることになる。はたして『Apex Legends』は今後どうなるのか、ゲームとチートの戦いは今後もしばらく続くだろう。
ライター／古嶋誉幸
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