Daedalic Entertainmentより、江戸時代の日本を舞台としたステルス戦略ゲーム『Shadow Tactics: Blades of the Shogun – Aiko’s Choice』（以下、Aiko’s Choice）のゲームプレイトレーラーが「Gamescom 2021」にて公開された。
『Aiko’s Choice』は、『Shadow Tactics: Blades of the Shogun』（以下、Shadow Tactics）の単独拡張版と位置づけられており、単体でプレイすることが可能だ。とはいえキャラクターや世界観、システムは本編から引き継がれているため、初めてのプレイヤーにはチュートリアルミッションもある『Shadow Tactics』から遊ぶことをおすすめしたい。
『Shadow Tactics』は、それぞれ異なる能力を持った5人のキャラクターを用いるリアルタイムストラテジーゲーム。複数のキャラクターにあらかじめ行動をプリセットし、ワンボタンで同時に発動させる「シャドウモード」を活用した高い戦略性が魅力のタイトルだ。
開発元である「Mimimi Games」はドイツに拠点を置くスタジオでありながら、日本の雰囲気を醸し出すことにとても力を入れてくれた。ロケーションや建築、音楽にいたるまで、一部に違和感を覚えるところはあるものの、日本らしい要素や美しさを備えている。
『Aiko’s Choice』では、『Shadow Tactics』の主人公の一人である「アイコ」に焦点があてられるとのこと。敵はアイコのかつての師匠である「千代女史」、『Shadow Tactics』の物語の過去にまつわる戦いが描かれるようだ。
優れたくノ一であるアイコはカモフラージュの達人であり、ゲーム内では変装することで監視の目をかいくぐることが可能となる。
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他のプレイアブルキャラクターとして、手裏剣による中距離からの暗殺が可能な「ハヤト」、複数人を同時に斬り伏せる豪快な「ムゲン」、罠と笛による陽動に長けた「ユキ」、義足の狙撃手「タクマ」ら全員が『Shadow Tactics』からの続投となる。
前述の「シャドウモード」も、もちろん用意されている。同時に複数の敵を無力化したり、陽動で孤立させてから奇襲をかけるなど、戦術の幅は無限大だ。
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さらに、『Aiko’s Choice』も日本語のフル音声に対応。『Shadow Tactics』ではカットシーンでの会話だけでなく、ゲーム中にもアクションに応じたボイスが用意されていたことからも、開発元の日本に対するこだわりがうかがえる。日本人の感覚からすると、多少ずれた和風テイストもある。が、ハードコアなゲーム性に反した愛嬌を感じさせるポイントとなっており、どこかかわいらしい印象を与えてくる。
『Aiko’s Choice』の発売は2021年の12月を予定している。本編『Shadow Tactics』はPS4、Xbox One、PC（Steam、Epic Games Store、Origin、GOG.com）にて発売中だ。
