Xbox事業を統括するフィル・スペンサー氏は、YouTubeのXbox Japan公式アカウントから、「Xbox Game Pass」の日本サービス開始に際したビデオメッセージを発信した。ビデオのなかでフィル・スペンサー氏は、Xbox Game Passの今後の展開のほか、将来的にさまざまなニュースを伝えて盛り上げる1年になるというメッセージを発信した。
今回のビデオメッセージは、新型コロナウイルスの影響でスペンサー氏の自宅で撮られたもの。スタジオで撮られたものではないので照明が不安定だが、その内容は日本の市場に対してとても真摯なビデオメッセージになっている。
ビデオでは、スペンサー氏からXbox Game Passを4月14日からPCとコンソール向けに提供することを発表し、日本のファンに感謝を伝えている。また気になる発言としては、Xbox Game Pass以外でも自分たちがどういった取り組みを進めているか、なにに力を注いでいるか日本向けに伝えたいと最後に発言していることだ。
Amazing week in Japan talking Xbox Series X, @XboxGamePass and Project xCloud w/ publishers and studios. Played announced and unannounced games, talked #E32020 and discussed gaming's future. Always come away motivated by the amazing creative talent here in Japan. @Xbox_JP https://t.co/H2s67JG2Ie
— Phil Spencer (@XboxP3) January 25, 2020
実はフィル・スペンサー氏は、今年1月末に日本を訪れており、パブリッシャーや開発スタジオと協議したというツイートを残している。その協議のなかには次世代機Xbox Series Xの発表済みタイトル、未発表タイトルが含まれており、またProject xCloudについても協議を行ったという。
【パワー + スピード + 互換性 = Xbox Series X 】
— 日本マイクロソフト株式会社 (@mskkpr) February 25, 2020
次世代のゲームに期待できるもの：What You Can Expect From the Next Generation of Gaming を公開しました。https://t.co/c1APWV2vQo#Xbox #XboxSeriesX #PowerYourDreams pic.twitter.com/JFG0FSJ9W4
Project xCloudとは、Androidなどのスマートフォンやタブレットを使って、Xbox本体をせずにゲームをプレイできるストリーミングサービス。50タイトルがラインナップされており、すでにアメリカ、イギリス、韓国ではパブリックプレビュー版が開始されている。日本でも2020年にも予定していることは発表済みだ。1月末のスペンサー氏の来日はProject xCloudの日本のスタジオ作品のラインアップ充実を協議したものだろう。また日本スタジオが開発したXbox Series Xの未発表タイトルが、独占なのかどうかも気になるところだ。
他方で、日本ではXbox Oneの販売不振が続いている。海外メディアCNBCは、2019年10月8日付けの記事で、調査会社IDCを典拠にしつつ、世界で売れた4690万台のXbox Oneのうち、日本で販売されたのはわずか0.3％に留まるという。日本がコンソール市場ということを考慮すれば、かなり苦戦が強いられている状況といえる。
しかし今回、わざわざ日本に向けたスペンサー氏のビデオメッセージを発したのは、改めて日本市場を重要視していく決意表明とも受け取れる。今年冬のXbox Series Xの発売に向けて、日本市場で攻勢に打ってでる構えだろう。そのことはXbox Game Passが、日本では破格の価格帯で提供されることからも意気込みが伺える。
これからのフィル・スペンサー氏の動向、Xbox関連の発表は見逃せないものとなりそうだ。
フィル・スペンサー氏のメッセージ抜粋：
ご存知のとおり、日本のゲーム市場やファンたち、日本の熱心なゲーマーの皆さんすべて私にとってとても大切な存在です。Xboxチームも同じです。私たちが楽しんできた多くの名作は、日本で生まれたゲームでしたし、私たちは、Xboxを日本の皆さんが楽しめるよう、常に努力をしています。これまで、日本のファンやゲームメディアによく聞かれたのが、日本向けのXbox Game Passの展開についてでした。
実は、パートナーに加えてXboxサービスとエンジニアの皆さんの継続的な努力のおかげで、4月14日からPCとコンソール向けにXbox Game Passを日本で提供を開始します。待ちかねていた発表だと思いますが、根気よくお待ちいただき、感謝しています。これまでチームが一丸となり、詳細をつめてきましたがやっとここまで辿り着けました。Xbox Game Passが登場し、多様で素晴らしいゲームをXbox Game Passを通して、日本のファンに楽しんでいただけることに大きな喜びを感じています。
2020年はこれから新しいコンソールや開発が続いているさまざまなタイトルもそうですが、まだまだ色々なニュースをXboxチームとしてお伝えしつづけ、とても盛り上がりを見せる1年になると考えています。私たちがどういった取り組みを進めているか、何に力を注いでいるかを引き続きお伝えしていきます。まずは改めて、日本向けXbox Game Passが提供を開始することを今回はお伝えします。大変長らくお待たせしましたが、楽しんでいただけると幸いです。”日本の皆さん！ Game Passにようこそ！”。ありがとう。
ライター／福山幸司
