タイトル名：『The Alters』
プラットフォーム：PC/PS5/Xbox Series X|S
開発元: 11 bit studios
発売日：2025年6月13日
価格：3,960円
概要：
死の惑星から脱出するため“別の人生を歩んだ、自分のクローン”をいくつも創って生存を目指すSFアドベンチャー。「あのときこうしていれば…?」そう思うのであれば、創ればいいのだ、その自分を。名作サバイバルゲーム『This War of Mine』開発チームによる最新作。
「クローンによる人間の生産などは、許されない」
静かな生活が始まったら、どこのセンターに送られるにせよ、わたしはヘールシャムもそこに運んでいきましょう。ヘールシャムはわたしの頭の中に安全にとどまり、誰にも奪われることはありません。
──カズオ・イシグロ、『わたしを離さないで』柴田元幸訳
1997年、パリにて行われた、UNESCOの『人類の遺伝子と人権についての国際宣言』第11条には、つぎのようにある。
人類の尊厳にそむく実験、たとえばクローンによる人間の生産などは、許されない。国家、その他の国際的機関は、こうした類いの実験にたいし、この宣言文に記された基準が守られているかどうか、国家的あるいは国際的に協力して検討するよう求められる。
（筆者拙訳）
「クローンによる人間の生産などは、許されない」のはなぜか。
とうぜん宗教もからむが、科学的な見地からいえば、畸形の問題を解決できないからであろう。
たとえばAlexander Meissner, Rudolf Jaenischが2006年に発表した「哺乳類の細胞核移植について」というレポートを読むと、Abnormal（畸形）の語幹をもつ単語が、本文中に12回も出てくる。
移植のための臓器を、クローンで培養することは、できる。しかし、それはテイラーメイドで、手間がかかる。金と力を使って洋服を仕立てるよりも、出来合いのものを着たほうが安上がりだし、誰の手にも届く。それで医療界も、やる気でない──と、Business Insider Indiaは総括している。
上記のような理由で、1996年に最初のクローン羊であるドリーが誕生してから30年、われわれ人類は、生きてわれわれの社会で生活する人間のクローンを、生産していない。
ただ、可能である。やろうと思えば、できる……その過程で、無数の母胎を傷つけ、たくさんの畸形児をこの世に送り出すことにはなるが。
わたしの推理では、現代において、億万長者たちはすでに、彼らのクローンをヘールシャムで養育している。
まあ、そういうものだろう。鶏の血に悲しめど、魚の血に悲しまず、声ある者は幸いなり。だから、人間のクローンに反対する者は、菜食主義者でなければならない。そしてわたしは、自身の生存と快楽のために魚や鳥を殺して食べるので、えらそうに倫理を振りかざせない。
ところで、あなたは地球にいない。
どこか、ものすごく遠くの惑星を探査するプロジェクトの乗員で、いま、ピンチに陥っている。
ほかのクルーは、全員死んだ。
あなたは、ただの「ビルダー」にすぎない。
しかしあなたは、地球との切れ切れの通信からヒントを得た。あなたは、量子コンピュータと、「ゆりかご」デバイスを用い、あなた自身のクローンを作ることができる。
しかも、それはただのクローンではない。あなたの移動式拠点の量子コンピュータが「観測」した、あなたとはべつの人生を歩んだあなたを、創ることができる。
いまのあなたを、あなたたらしめた、いくつかの大きな選択がある。
初恋のひとに愛を打ち明けた、明けなかった。トラックに轢かれそうになっている子供を助けた、助けなかった。大学院に進んだ、進まなかった。
それらの重大な分岐で、あなたと異なる決断をしたあなた──あなたとおなじ身体をもつが、異なる人生を歩み、その結果、ことなる専門性を身につけた、あなた。
そいつを──「オルター」を、作るのだ。
そうすれば、べつの人生で「エンジニア」になっていた「あなた」は、故障した移動式拠点の機関室を、修理することができるだろう。
修理しなければ、数日後にのぼる太陽が、拠点もろとも「あなた」を焼くだろう。
さあ、いますぐ、べつの人生を生きた自分を現世に呼び寄せろ──。
さもなければ、おまえは死ぬ。
というのが、11bit gamesの新作、『The Alters』のツカミである。
こういう説得のしかたは、映画とビデオゲームにしか出来ない
吹っ飛ばされた。まあ、面白い。よくも、こんな設定を思いついたものだ。膝を打って感心した。
クローンの倫理性の議論を、わたしはいままで、どうもうまく飲み込めなかった。
たとえば、目の前に、クローンとして産まれ、適応障害を起こして苦しんでいる者がもしいたら、わたしは同情し、やさしくするだろう。
だけど、そんなひとは、いままで、いなかった──この作品に出会うまでは。
しかも、そのひとは、ほかならぬ自分自身なのだ。
つまり、開始一時間ほどの粗筋と表現だけで、この作品は、クローン問題を倫理から道徳へと飛躍させ、主観と客観を入れ替えてしまったのである。
こういう説得のしかたは、映画とビデオゲームにしか出来ない。
誰だって、一度くらいは、「あのときこうしていれば」という想像を、したことがあるだろう。
その、白昼夢の想像を、量子コンピュータが魔法で肩代わりして、あなたの眼前に創造する。
生々しいビデオゲームのリアリティをもってだ。
あなたは、その具体と、話すことも、抱擁を交わすことも、殴り合いの喧嘩をすることもできる。
しかし、それだけではゲームは進まない。これは、ノベルゲームではなく、リソース管理シムでもある。
すべてを燃やす太陽が昇るまで、あと何日。磁気嵐が来て、なにもかもぶっ壊していくまで、あと何日。
大車輪を模した移動式拠点が、前方に巨大な障害物を察知して、停止してしまった。あなたはエアロックから出て、この未知なる惑星を探索しなければならない。資源を採掘し、次元の境界面からやってきたアノマリーと対峙し、道を切りひらかねばならない。
あなたを雇った企業が、その存在を星座の果てまで追い求めた、架空の物質。あなたが発見し、あなたに「オルター」を作ることを可能にした新物質、「ラピディウム」は、老いた地球人類を、まるっと救えるかもしれない。
切れ切れの通信はやがて太くなる。企業の連中は、あなたに「ラピディウム」をもっと掘れと急かしてくる。あなたは彼らの指示を聞き、ときには反発しながら、救助が来るという地点まで、移動式拠点を運ぶ。
ええと。
ここと、こことを繋げれば、パイロンも間に合うだろう。ああ、またあいつらが喧嘩している。放っておくしかない。まずい、宇宙船のシールドの充電パックがもう切れた。金属、鉱物、有機資源の残りはあとこれだけか。今日中に掘りきれるか？ ベースから通信。食い物がない？ ……マッシュ・ポテトでも食ってろ！
「身体がふたつあればいいのに！」大丈夫だ。ふたつめを、創れる
「ああ、忙しい！」とあなたは叫ぶ。「身体がふたつあればいいのに！」
大丈夫だ。ふたつめを、創れる。しかも、そのふたつめは、べつの世界で、あなたと異なる専門を選んだ、あなた自身だ。まだ、足りない？ では、みっつめを創ればいい。よっつめ、いつつめ、どんどん創ればいい。
と、調子に乗って「オルター」を作りすぎると、寝床や食料の問題が出てくる。
芋を食ってろ、床で寝ろと、放っておくと、不満が噴出する。
そりゃそうだ。あなただって、床で寝たくはない。
かといって、甘やかしすぎると、食っていけない。
「オルター」どうしの関係もある。荒っぽいブルーカラーの「マイナー」は、理屈っぽいホワイトカラーの「サイエンティスト」と馬が合わない。「ボタニスト」は穏やかで、良い奴だが、あなたがいまだに忘れることのできない元嫁と彼とは、彼の現実では、離婚せずに仲良くやっている。
そこであなたは、あなたの現実の地球にいる元嫁からの通信に、この「ボタニスト」を送り、応答させることさえできる。
いいのか、それは？
いや、誰にいいと決めてもらっても、駄目だ。いいのだと、わたし自身が納得しなければ……。しかし、この場合の「わたし」とは誰だ？ 「わたし」なのか、それともわたしの「オルター」なのか……？
個人事業主のわたしでさえ、この集団のフラストレーションは、よくわかる。
彼らは、どこまでいっても「あなた」なのだ。
彼らはたとえば、『RimWorld』におけるような、たくさんの細かなパラメーターをもってはいるが、やはりNPCであるような存在ではない。現実に生きるあなたとおなじように、さまざまな欲求をもち、状況に混乱している、ひとりの個人なのだ。
と、プレイヤーに感得させるような、さまざまな仕掛けに満ちている。
「オルター」同士が殴り合いの喧嘩をはじめる、あなたは仲裁する。
こんなに働いたのだから一日休みをくれと、誰かが誰かに文句を言っている。あなたが、どうするかを決める、あるいは、決めない。
あなた（みんな）が工作室で作ったアコギで、みんな（あなた）が十代のときに組んでいたバンドの楽曲を演奏する……。
文章にすると、この設定は、あまりにもややこしい。しかし、ビデオゲームの具象としてあらわれると、まったくなにが起こっているか、理解できてしまう。
こうしてプレイヤーは、自己とはなにか、他者とはなにかの概念をかき乱され、おそろしいめまいを覚えることになる。それはおそらく、生と死、過去と未来、運命と宿命の混淆物がもたらす、深淵に対したときのめまいである。
まったく、降参である。プレイしてみてほしい。
